黃牛是中國固有的普通牛種。角短，皮毛黃褐色或黑色，也有雜色的，毛短。用來耕地或拉車，肉供食用，皮可以制革。其在中國的飼養頭數在大家畜中或牛類中均居首位，飼養地區廣。在農區主要作役用，半農半牧區役乳兼用，牧區則乳肉兼用。其體形和性能上因自然環境和飼養條件不同而有差異可分為3大類型，北方黃牛、中原黃牛和南方黃牛。黃牛被毛以黃色為多，品種可能因此而得名、但也有紅棕色和黑色等。頭部略粗重，角形不一，角根圓形。體質粗壯，結構緊湊，肌肉發達，四肢強健，蹄質堅實。中國的黃牛大約有25種，排在前五名的有:南陽牛、秦川牛、魯西牛、延邊牛和晉南牛，合稱為中國五大良種黃牛。

形態特征

頭部略粗重，角形不一。體質粗壯，結構緊湊，肌肉發達，四肢強健，蹄質堅實。良種黃牛具有耐粗飼、抗病力強、性情溫順、適應性好、遺傳性穩定、肉質好等優良特性。肉役或役肉兼用。在良好飼養條件下，日增重能達到800克以上。高度育肥后，屠宰率60%以上。肉質細膩，脂肪分布好，滋味鮮美，肉味濃而不腥膻，肉骨比高,胴體脂肪比例低、肌肉比例高、眼肌面積大，可用于生產*牛肉。

因自然環境和飼養條件不同而分為北方黃牛、中原黃牛和南方黃牛3類。飼養方法大致分為舍飼、半舍飼和放牧3種。 雄性身體比雌性強大;兩性均具角，橫切面呈圓形;有的種類頸下垂肉發達，有的不明顯;雄性上體通常深棕褐色、灰褐色、棕黑色 ，雌性毛色略淺 ;腿的下部多白色。

黃牛以黃、黑色為主，體質結實、緊湊，皮膚較厚、被毛較長、骨骼粗壯、肌肉發育中等，耆甲低平、背腰平直、胸部較深、中軀較長、四肢短而粗壯有力，關節筋腱明顯，四肢和軀體結合均稱良好。

黃牛役用性能好，力量強大，行速快，靈敏，不怕酷熱寒冷，容易調教等特點。健牛挽力為 428.2 公斤 ，占體重的 96% ，健牛雙套新式步犁，犁頭茬地每小時 0.77 畝，犁二茬地每小時 1-1.3 畝。單套牛用膠輪車裝化肥 600- 700 公斤 ，日蚵行 30- 36 公里 ，每秒鐘速度為 1- 1.3 米 。過去大部分農戶的耕地，拉運等重役由牛來承擔。黃牛還具有較好的繁殖性能，在放牧管理，自然交配情況下繁殖成活率 59.06% 。母牛終生犢 6-7 頭，飼牧條件好的母牛可產犢 8 頭以上。保胎性很強，少流產現象，俗有 " 鐵胎 " 之稱。

生活習性：

黃牛是長期繁衍在甘肅西端的蒙古牛類型的役用地方品種。全縣均有分布，但以踏實、橋子、布隆吉地區所產優良。故又名 " 橋子牛 " 、 " 踏實牛 " 。對環境條件有特殊的適應性。二十多年來向河南、河北、陜西、山西、山東、安徽、浙江、新疆等省區和本省的慶陽、平涼、天水、定西、臨夏、張掖等地(州)輸出近萬頭各種用途的牛。由于有耐熱、耐寒、耐牧、抗病、耐粗飼，較廣的適應性等特點。 1982 年 8 月被甘肅畜禽品種志編委會和甘肅省畜牧廳已正式確定為甘肅省優良地方品種，列入《甘肅省畜禽品種志》。 1984 年 4 月在中國畜禽品種志定稿會上列入《中國牛品種志》。被正式確定為全國優良地方品種。

黃牛適應能力強，耐粗飼，放牧性能好，瓜州夏季高氣溫 45 度，冬季低氣溫零下 29 度，全年有七級以上大風 70 天以上，蒸發量是降雨量的 70 倍。但黃牛在炎熱季節不懼日光照射，不怕酷熱，正常采食，放牧和反芻。在寒冷季節，不畏嚴寒，不懼大風，一如既往地采食牧草殘根枯枝。溫長的冬春季掉膘少，春乏少，死亡少。在植被稀疏的荒漠，草場上只靠放牧即能復膘體壯。不僅有較強的抗病能力，而且對不少疾病也有特殊的抵抗力。